山地延伸成脈狀即為山脈。山脈構(gòu)成中國地理、中國地形和中國地勢的骨架，常常是不同地形區(qū)的分界，山脈延伸的方向稱作走向，中國山脈的分布按其走向可分為5種情況。

中國的五大山脈：

1、東岳泰山

泰山，又名岱山、岱宗、岱岳、東岳、泰岳，為五岳之一，位于山東省中部，綿亙于泰安、濟南、淄博三市之間，總面積2.42萬公頃。主峰玉皇頂海拔1532.7米。

2、南岳衡山

衡山，又名南岳、壽岳、南山，為中國“五岳”之一，位于中國湖南省中部偏東南部，綿亙于衡陽、湘潭兩盆地間，主體部分位于衡陽市南岳區(qū)、衡山縣和衡陽縣東部。

3、西岳華山

華山，古稱“西岳”，雅稱“太華山”，為五岳之一，位于陜西省渭南市華陰市，在省會西安以東120千米處。南接秦嶺，北瞰黃渭，自古以來就有“奇險天下第一山”的說法。中華之“華”源于華山，由此，華山有了“華夏之根”之稱。

4、北岳恒山

恒山，含狹義和廣義兩個概念。狹義的恒山，即所謂“北岳恒山”，亦名“太恒山”，古稱玄武山、崞山、高是山、玄岳等，明末清初被確定為“五岳”之北岳恒山。廣義的恒山，或稱恒山山脈，是山西省大同市東南部、河北省張家口市南部，桑干河、滹沱河之間一系列山峰的總稱。

5、中岳嵩山

嵩山，古稱“外方”，夏商時稱“崇高”、“崇山”，西周時成稱為 “岳山”，以嵩山為中央左岱（泰山）右華（華山），定嵩山為中岳，始稱“中岳嵩山”。嵩山位于河南省西部，地處登封市西北部，西鄰古都洛陽，東臨古都鄭州，屬伏牛山系。

中國三山：

1、昆侖山

昆侖山，又稱昆侖虛、中國第一神山、萬祖之山、昆侖丘或玉山。亞洲中部大山系，也是中國西部山系的主干。西起帕米爾高原東部，橫貫新疆、西藏間，伸延至青海境內(nèi)，全長約2500公里，昆侖山西起帕米爾高原，平均海拔5500-6000米，寬130-200公里，西窄東寬總面積達50多萬平方公里。昆侖山在中華民族的文化史上具有“萬山之祖”的顯赫地位，古人稱昆侖山為中華“龍脈之祖”。

古代神話認為昆侖山中居住著一位神仙“西王母”，人頭豹身，由兩只青鳥侍奉。是道教正神，與東王公分掌男女修仙登引之事。

2、天山

天山自古以來就是中華人民共和國與中、西亞聯(lián)系的重要通道，托木爾峰東部南、北木扎爾特河谷，便是古代絲綢之路的一個重要支線。西漢時，細君公主、解憂公主下嫁烏孫王，即通過此道。馳名中外的唐代佛僧玄奘，公元629年去印度取經(jīng)也經(jīng)過這里。他在其《大唐西域記》中對托木爾峰分水嶺一帶的驚險環(huán)境曾進行了生動的描述。據(jù)傳“一代天驕”成吉思汗曾登上天山博格達峰，并在此會見當時西來傳道的長春真人丘處機。唐太宗時還在博格達峰下設過“瑤池都護府”，管理天山地區(qū)。

清朝乾隆年間，新疆都統(tǒng)明亮曾登博格達峰和天池一帶，勘察地形，開山引水，并在天池渠口附近立石碑紀念此舉。在天池附近還有不少名勝古跡，過去這里曾經(jīng)建立過十幾座古剎，清乾隆年間曾在此修建過福壽寺，因用青磚鐵瓦建造，又稱“鐵瓦寺”。天池西面還有東岳廟遺址，池下有無極觀。這些名勝古跡，又為天山增添了誘人的魅力。

3、長白山

長白山自古就是中國領(lǐng)土，《山海經(jīng)》稱不咸山，北魏稱徒太山，唐稱太白山。一般有廣義和狹義之分。長白山（狹義），是東北第一高峰，號稱“東北屋脊”，位于今日中國吉林省和朝鮮兩江道三池淵郡。廣義的長白山是指長白山脈，是一條西南－東北走向綿延上千公里的一系列山脈，橫亙于中國的吉林、遼寧、黑龍江三省的東部及朝鮮兩江道交界處，狹義上的長白山則單指其主峰長白山，長白山脈的最高峰為朝鮮界內(nèi)的“將軍峰”（原名白頭峰），海拔2750米，為長白山脈最高峰；在中國一側(cè)最高的則是白云峰，海拔2691米，為中國東北第一高峰。長白山天池，現(xiàn)已作為重要景觀，成為長白山旅游的一大看點。